能 능할 능

《설문해자》

能，熊屬。足似鹿。从肉㠯聲。能獸堅中，故稱賢能；而彊壯，稱能傑也。凡能之屬皆从能。

能은 곰의 무리(熊屬)이다. 발이 사슴과 비슷하다. 肉을 따르고 㠯가 소리를 나타낸다. 能이라는 짐승은 속이 단단하므로 어질고 유능함(賢能)을 일컫고, 또 굳세고 힘이 세므로 뛰어남(能傑)을 일컫는다. 能에 딸린 글자는 모두 能을 따른다.

해설

能(능할 능)은 곰 무리에 드는 짐승을 나타낸 글자입니다. 《설문해자》를 지은 한나라 학자 허신(許愼)은 이 짐승의 발이 사슴과 비슷하다고 적고, 肉(고기 육)이 뜻을 나타내고 㠯(써 이)가 소리를 나타내는 글자로 풀었습니다.

본뜻은 곰 무리의 짐승입니다.

• 허신 — 能이라는 짐승은 속이 단단하므로 어질고 유능함을 일컫고, 또 굳세고 힘이 세므로 뛰어남을 일컫는다고 했습니다.
• 10세기 학자 서현(徐鉉 — 《설문해자》를 바로잡아 펴낸 이)은 㠯는 소리가 아니라고 보았고, 肉과 㠯 모두 모양을 본뜬 것이라 했습니다.
• 《설문해자》에 주석을 단 청나라 학자 단옥재(段玉裁)는 옛 책에서 꿈에 누런 能을 보았다는 대목을 들어 能이 곰과 닮은 짐승임을 보이고, 유능하다는 뜻은 빌려 쓴 것이며 이 뜻이 널리 쓰이면서 본뜻은 거의 없어졌다고 했습니다.

소전 짜임

부품 풀이

肉 (고기 육)

「胾肉。象形。…」 크게 저민 고기이다. 모양을 본떴다. 能에서는 짐승의 몸이며, 段玉裁는 龍이 肉을 따른 것과 같다고 하였습니다.

㠯 (써 이)

「用也。从反巳。…」 쓰는 것이다. 巳를 뒤집은 꼴을 따른다. 能에서는 허신이 소리 부분으로 본 것인데, 徐鉉은 소리가 아니라 하였습니다.

이 글자가 들어간 낱말

• 可能가능할 수 있거나 될 수 있음.
• 不可能불가능할 수 없거나 될 수 없음.
• 能力능력일을 감당해 낼 수 있는 힘.
• 本能본능어떤 생물 조직체가 선천적으로 하게 되어 있는 동작이나 운동.
• 性能성능기계 따위가 지닌 성질이나 기능.
• 才能재능어떤 일을 하는 데 필요한 재주와 능력.
• 知能지능계산이나 문장 작성 따위의 지적 작업에서, 성취 정도에 따라…
• 可能性가능성앞으로 실현될 수 있는 성질이나 정도.