글자 · 한자뿌리
衍넘칠 연
衍 넘칠 연
《설문해자》
衍，水朝宗于海也。从水从行。
衍은 물이 바다로 모여 흘러가는 것(朝宗)이다. 水와 行을 따른다.
해설
衍(넘칠 연)은 물(水, 물 수)과 길(行, 다닐 행)을 합친 글자입니다. 소전은 네거리(行) 한가운데로 물이 흘러가는 모양입니다.
본뜻은 물이 바다로 모여 흘러가는 것입니다. 《설문해자》를 지은 한나라 학자 허신(許愼)은 이를 '조종(朝宗)'이라 했는데, 본래 제후가 천자를 뵈러 가는 것을 이르는 말로 모든 물줄기가 바다로 모여드는 모습을 그에 빗댄 표현입니다. 물이 길을 따라 널리 퍼져 흘러가는 데서 '넘치다, 퍼지다, 늘어나다'의 뜻이 나왔습니다.
불교에서
산스크리트어 mahāyāna(큰 수레, 곧 대승)를 소리대로 마하연(摩訶衍) 또는 摩訶衍那로 옮겼습니다. 이때 衍은 '넘치다'라는 뜻과 관계없이 yāna의 소리를 적은 것입니다.