북선의 섣달그믐 — 노지의 흰 소

쉽게 읽기북선지현 스님이 섣달그믐 밤 소참 법문에서 말했다. “한 해가 다 저물었는데, 여러분과 나눌 설음식이 없다. 그래서 노승이 탁 트인 들판의 흰 소 한 마리를 삶고, 기장밥을 짓고, 산나물국을 끓이고, 장작 등걸불을 피웠다. 다 함께 먹고 나서 시골 농사 노래나 부르자. 왜 그러는가? 남의 집 문간에 기대고 남의 담장에 붙어 살면서, 괜히 세상 사람들에게 ‘도련님’ 소리나 듣는 꼴을 면하자는 것이다.” 그러고는 자리에서 내려와 방장실로 돌아갔다. 밤이 깊어 유나가 방장실에 들어와 문안하며 말했다. “고을에서 관리가 와서 화상을 잡아가려 합니다.” “무슨 일로?” “화상께서 소를 잡고서 가죽과 뿔을 관에 바치지 않았다고 합니다.” 북선이 쓰고 있던 두건을 벗어 땅에 던지자 유나가 냉큼 주워 갔다. 북선이 법상에서 내려와 유나의 멱살을 움켜쥐고 “도둑이야, 도둑이야!” 하고 소리쳤다. 유나는 두건을 북선의 머리에 도로 씌워 주며 말했다. “날이 차니 화상께 돌려드립니다.” 북선이 껄껄 크게 웃자 유나는 곧 나가 버렸다. 그때 법창우가 시자로 있었다. 북선이 그를 돌아보며 “이 공안을 어떻게 보느냐?” 하자 법창이 말했다. “담주는 종잇값이 비싸니, 판결문 한 장으로 한꺼번에 처리하겠습니다.”